Evaluando

Llegaron las vacaciones de Pascua para la gran mayoría de los alumnos en Manchester. Todos los estudiantes de licenciatura se van de vacaciones por tres largas semanas mientras que todos los gentiles y sufridos esclavos de posgrados nos quedamos aquí. Pero como siempre, hay que verle el lado positivo. Para mí estas vacaciones de los undergrads significan que ya terminé con los laboratorios que impartí y que nadie salió machucado, quemado con aleación plomo-estaño o desfigurado con solución de ataque químico.

(Breve paréntesis para tomar aire: Mientras escribía esto me pasé la mano izquierda por el pelo y sentí algo raro, suave y con antenas. Identificándolo inmediatemente al tacto como algún insecto pernicioso con ojos rojos, aguijón o quelíferos y ponzoña de acción rápida, lo tomé con fuerza y lo arrojé contra el escritorio, mientras estaba a punto de aplastarlo con todo el peso del saber includo en el libro "Anisotropic Elasticity Theory of Dislocations". Todo lo anterior para ver que era una flor de almendro. No sé que me preocupa más: Si haber reaccionado como loco ante una inofensiva flor o el haber traído una flor en el pelo sin darme cuenta. Debe ser la primavera. Creo.)

El punto es que impartí dos laboratorios con estudiantes de primer año: Diagramas de fase y Microestructura de Materiales. En el primero de ellos fundimos diversas composiciones de aleación plomo estaño y medimos las curvas de enfriamiento para que hicieran sus diagramas de fase. Aquí lo más peligroso fue que alguien llegara a voltear el crisol con metal fundido a unos 350 °C, pero afortunadamente no pasó a mayores. En el otro laboratorio pulimos muestras de acero con lijas y pasta de diamante (nada que ver con el polvo de diamantes de los caballeros del zodíaco) para después atacarlas químicamente, verlas al microscopio y hacerles pruebas de dureza.

Cada laboratorio me llevaba 3 horas y prácticamente me echaba a perder la tarde, porque después de él ya no me quedaban muchas ganas de seguirle. Lo más divertido, por supuesto, era mantener al grupo bajo control. Imagínense a un grupo de 6 hooligans de 17 años cuya única preocupación era en cual pub iba a comenzar la fiesta. Imagínense también a las muchachas pensando en cómo vestirse para el club en la noche, mientras mascan chicle y mueven un crisol con metal líquido.

Sin embargo, he de admitir que como siempre hay gente que se esfuerza más y que destacan de entre el grupo. Se empieza a ver la gente que tiene un futuro en esto de los materiales y quienes de plano están ahí por razones desconocidas. Ahora hay que calificar los reportes de laboratorio y a ver cuántos pasan. ¡Ahh, la belleza de tener el poder de aprobación y reprobación sobre incautos estudiantes! Ahora entiendo por qué el ser profesor tiene su cuota de adicción.

Y lo mejor: No falta el que se lleva la tarde durante la revisión de trabajos. En este caso se trata de un coreano, que seguramente no escuchó mi nombre o le valió madre. Creo que hay una pequeña diferencia entre Francisco García Pastor y Ventresco Carlos Francis. No contento con ponerme apellido de travesti de cabaret, me da un nombre sacado como de novela rosa italiana: Ventresco Carlo, giggolo profesional. Me siento... bueno ya no sé cómo me siento. Creo que ya encontré al que le toca al principio de la campana de Gauss en la calificación.

Ventresco Carlo
Darth Tradd
Grosvenor Street
Manchester, UK